氣候融資是指從公共、私人等渠道獲得的地方、國家或跨國融資，旨在支持應對氣候變化的減緩和適應行動。《聯合國氣候變化框架公約》（UNFCCC）、《京都議定書》和《巴黎協定》要求擁有更多財政資源的締約方向那些資金較少和更脆弱的締約方提供財政援助。這表明各國對氣候變化的貢獻及預防和應對其后果的能力千差萬別。減緩需要氣候融資，因為需要大規模投資才能大幅減少排放。氣候融資對適應同樣重要，因為需要大量的財政資源來適應、減少氣候變化的不利影響。

根據UNFCCC規定的“共同但有區別的責任”原則和各自能力原則，發達國家締約方將提供財政資源，協助發展中國家締約方實現UNFCCC的目標。《巴黎協定》重申了發達國家的義務，同時也首次鼓勵其他締約方自愿捐款。發達國家締約方還應繼續帶頭從各種來源、工具和渠道調動氣候融資，注意到公共資金的重要作用，采取各種行動，包括支持國家驅動的戰略，并考慮到發展中國家締約方的需要和優先事項。

所有政府和利益相關方都必須了解和評估發展中國家的財政需求，以及了解如何調動財政資源。提供的財政資源還應致力于實現適應和減緩之間的平衡。

總的來說，《巴黎協定》下的努力以其目標為指導，即令資金流動與實現低溫室氣體排放和氣候韌性發展的途徑相一致。評估在提供和調動支持方面的進展情況也是根據《巴黎協定》進行的全球盤點的一部分。《巴黎協定》還強調了財政支持的透明度和可預測性。

為了便利地提供氣候融資，UNFCCC建立了一個向發展中國家締約方提供財政資源的財政機制。該融資機制還為《京都議定書》和《巴黎協定》服務。

UNFCCC規定，融資機制的運作可以委托給一個或多個現有的國際實體。自UNFCCC于1994年生效以來，全球環境基金（GEF）一直是該融資機制的運作實體。在2010年UNFCCC第十六屆締約方大會（COP 16）上，締約方設立了聯合國綠色氣候基金（GCF），并于2011年將其指定為融資機制的運作實體。財務機制向締約方大會負責，締約方大會決定其政策、方案優先事項和融資資格標準。

除了向全球環境基金和綠色氣候基金提供指引外，締約方還設立了兩個特別基金，即氣候變化特別基金（SCCF）和最不發達國家基金（LDCF），這兩個基金均由全球環境基金以及于2001年根據《京都議定書》設立的適應基金（Adaptation Fund, AF）管理。

在2015年UNFCCC COP21（又稱巴黎氣候變化大會）上，締約方一致認為，融資機制的運作實體——綠色氣候基金和全球環境基金——以及氣候變化特別基金（SCCF）和最不發達國家基金（LDCF）應為《巴黎協定》服務。